Strip festival Balkanske smotre mladih strip autora održaće se po šesnaesti put u periodu od 27. do 29. juna ove godine u Leskovcu.
Ovogodišnju smotru obeležava i jedan apsolutni rekord. Naime, ove godine ima 1.172 učesnika iz 26 zemalja sa 5 kontinenata, što smotru čini rekorderom u masovnosti kad su u pitanju strip festivali u svetskim okvirima!
Prethodna, jubilarna petnaesta Balkanska smotra je sa 654 učesnika leskovački festival pozicionirala kao jedan od najvećih u Evropi, ali je odziv autora između dve smotre porastao gotovo dvostruko, i time nadmašio sve poznate strip festivale širom sveta!
Uz učesnike sa prostora Balkana, dakle iz Srbije, Grčke, Makedonije, Slovenije, Bugarske, Bosne i Hercegovine, Bugarske i Crne Gore, ove godine su na konkurs stigli radovi autora iz Holandije, Francuske, Italije, Norveške Portugala, Nemačke, Belgije, Danske, Velike Britanije, kao i iz Kanade, Sjedinjenih Američkih Država, Dominikanske Republike, Urugvaja, Australije, ali i iz građanskim ratom zahvaćene Sirije.
Balkanske smotre mladih autora od svih drugih strip festivala u regionu, sem dugog staža i izuzetne masovnosti odziva strip autora širom sveta, izdvaja i to što je u pitanju jedini strip festival u regionu koji ima pedagoški karakter.
U Leskovcu se mladim strip autorima dodeljuje nagrade s ciljem da se oni ohrabre u daljem bavljenju devetom umetnošću, te se stoga svake godine nagrađuje najbolji mladi strip crtač, ilustrator, strip scenarista i strip teoretičar Balkana. Balkanske smotre su drugačije od vih drugih festivala i po tome što su usmerene ka boljem povezivanju nacionalnih kulturnih scena balkanskih zemalja i razvijanju saradnje među njima. Na festivalu se dodeljuje i plaketa „Nikola Mitrović Kokan“, najstarija nagrada za doprinos srpskom stripu u zemlji.
Šesnaesta balkanska smotra će za tri dana imati predavanja, promocije, tribine, izložbe i dva koncerta! Prisustvovaće joj čak četrdeset eminentnih strip autora iz Francuska, Belgija, Hrvatska, Slovenija, Bugarska, Makedonija, Bosna i Hercegovina, Rumunija, Crna Gora i Grčka i pedeset i šest gostiju iz čitave Srbije. Specijalni gosti su Belgijanac Peter Bolan, organizator najvećih strip festivala na prostoru Francuske i Belgije, Bosanac Milorad Vicanović Maza koji je jedan od najčitanijih strip autora u Francuskoj danas, Rumun Marian Miresku koji je strip scenarista sa osvojenih međunarodnim nagradama i Dražen Kovačević, jedan od najcenjenih srpskih autora u Evropi.
Sem takmičarske izložbe mladih strip autora Balkana koja je će svečano biti otvorena u galeriji Leskovačkog kulturnog centra u holu Kulturnog Centra biće otvorena i izložba „Strip portreti“ Sabahudina Muranovića Murana, kao i izložba „Savremeni grčki strip“ u Galeriji Narodnog muzeja. U pitanju je eksluziva, ovo izložbom se po prvi put van granica Grčke prezentuje nacionalana strip scena ove zemlje u dvadeset prvom veku.
Organizatori Balkanske smotre mladih strip autora su Marko Stojanović, Miloš Cvetković i Ivan Stojanović ispred Leskovačke škole stripa „Nikola Mitrović Kokan“, a
suorganizator je Leskovački kulturni centar. Manifestacija se organizuje uz pomoć Ministarstva kulture i informasanja, grada Leskovca..