Novo istraživanje pokazuje da se između 50. i 75. godine u hipokampusu odvija značajno preoblikovanje ćelija koje bi moglo pomoći naučnicima da bolje razumiju vezu između starenja i neurodegenerativnih bolesti.

Starenje mozga ne svodi se samo na postepeno slabljenje pamćenja ili sporije prisećanje imena i informacija.

Duboko u njegovim ćelijama s godinama se odvijaju mnogo složenije promene, a novo istraživanje pokazuje da bi period između otprilike 50. i 75. godine mogao biti posebno važan, prenosi Tportal.

Naučnici su otkrili veliko preoblikovanje imunoloških ćelija u hipokampusu, području mozga ključnom za pamćenje i učenje. Upravo bi te promene mogle biti jedan od delova slagalice koji objašnjava zašto je starenje toliko snažno povezano sa povećanim rizikom od Alchajmerove bolesti i drugih neurodegenerativnih bolesti. Istraživanje, objavljeno u uglednom časopisu „Science“, analiziralo je moždano tkivo 40 neurološki zdravih osoba starosti od 20 do 95 godina. Naučnici su koristili napredne metode analize pojedinačnih ćelija kako bi proučili ekspresiju gena, epigenetske promjene i trodimenzionalnu organizaciju genoma.

Rezultat je jedan od detaljnijih pogleda do sada na ono što se događa sa ljudskim hipokampusom tokom starenja.

Velika promena nakon 50. godine

Jedno od najzanimljivijih otkrića odnosilo se na mikrogliju, odnosno glavne imunološke ćelije mozga. One imaju važnu ulogu u njegovoj odbrani i održavanju zdravog okruženja za neurone.

Naučnici su otkrili da se između približno 50. i 75. godine broj jedne populacije mikroglije, koja potiče još iz embrionalnog razvoja, značajno smanjuje.

Istovremeno se pojavljuje sve više ćelija čije molekularne karakteristike liče na imunološke ćelije koje potiču iz periferne krvi.

To je važno otkriće jer se dugo smatralo da izvorne mikroglijalne ćelije mogu da se obnavljaju tokom čitavog ljudskog života. Novi rezultati tu pretpostavku dovode u pitanje.

Još je važnije to što ćelije koje ih zamjenjuju pokazuju izraženije karakteristike povezane sa upalom.

Zašto je upala važna? Upala sama po sebi nije neprijatelj organizma. Riječ je o važnom odbrambenom mehanizmu koji nam pomaže da odgovorimo na povrede i bolesti. Problem nastaje kada upalni procesi postanu hronični.

Dugotrajna neuroinflamacija već se povezuje sa starenjem mozga i neurodegenerativnim bolestima. Zato naučnike posebno zanima može li promena imunoloških ćelija koju su sada otkrili doprinijeti stvaranju okruženja u mozgu sklonijeg upalama tokom starenja.