veti Patrik zaštitnik je Irske a njegov dan slavi se 17. marta. Svi vole Patrika, a retki znaju ko je bio Sveti Patrik, kakvi su običaji u Irskoj za Dan svetog Patrika, zašto zelena boja, zašto detelina.. Irci Dan svetog Patrika smatraju religioznom svetkovinom koju slave u crkvi a popodne sa svojim porodicama. Tek 1995. godine Dan svetog Patrika počeo se koristiti u turističke svrhe te kao promocija Irske.Najmasovnija proslava Dana svetog Patrika je u Dublinu u Irskoj, iako je prva održana u Bostonu u SAD-u 1737. godine. Od tada se sirom SAD-a slavi Dan svetog Patrika, iako tamo nije službeni praznik. Osim u SAD-u i Irski, Dan svetog Patrika svake godine postaje sve masovniji a proslave se održavaju sirom sveta. Patrik je rođen oko 385. godine u Velikoj Britaniji pod imenom Magonus Sucatus Patricius. U Irsku je stigao kao rob, kada su ga sa 16 godina oteli irski gusari. Bio je pastir, običan mladić koji nije verovao u Boga, međutim na pašnjacima uz stada ovaca postao je pobožan, počeo se moliti Bogu. Nakon nekoliko godina ropstva, Patrik je uspio pobeći u Britaniju gdje je postao đakon a nakon povratka u Irsku i biskup. Imao je veliku ulogu u preobrazaju iraca u hršćanstvo, organizovao je biskupije sirom Irske pa i šire. Umro je 17. marta 461. godine, kod irskog grada Downa.  Sv. Patrik nije bio Irac. Narodne priče kažu da se Patriku snovima javio glas, govoreći mu da pobegne. Tada je pronašao način da dođe na piratski brod i vrati se nazad u Britaniju, gde je ponovo bio sa svojom porodicom. Međutim, glas mu se ponovo javio i rekao da se vrati u Irsku.
Postaje sveštenik a zatim biskup, vraća se u Irsku i ostaje tamo do kraja života pokušavajući da irski narod preobrati u hrišćane. Život mu je bio težak – siledžije su ga prebijale, a irske vlasti hapsile, dok su ga britanske vlasti stalno upozoravale.
Nakon smrti 17. marta 461. godine, Patrik je dugo ostao zaboravljen. Ali polako su oko Patrika počele da se gomilaju legende, a vekovima kasnije on je proglašen za sveca zaštitnika Irske.
Sudeći po pričama, Patrik je koristio lišće deteline da objasni sveto trojstvo u hrišćanstvu pa je i danas ova biljka simbol praznika, a popularna je i van ovog konteksta, kao simbol sreće.

U Irskoj nema zmija

Još jedan mit o Sv. Patriku kaže da je on prognao sve zmije iz Irske. Istina je da ih nema, ali nikad ni nisu postojale, tvrde naučnici. Irska je okružena ledenim vodama okeana, suviše hladnim da bi zmije mogle da se presle iz Britanije.
Pošto zmije simbolično predstavljaju zlo, kada ih je Patrik isterao, tvrdio je da je isterao i stare zle paganaske običaje iz Irske i doneo novo doba.

Krigla od pola litre Ginisa

Svakog dana se širom sveta popije skoro 3 miliona litara Ginisa, poznatog irskog brenda piva.
Ali na Dan Svetog Patrika ovaj broj se uvećava na čak 10 miliona litara, tvrdi predstavnik za medije fabrike Ginis, Dejvis Rajan.

Američki praznik?

Ironično, tokom čitave istorije, Dan Svetog Patrika se slavio sa mnogo više buke u Bostonu i Njujorku i Čikagu nego u Dablinu i Galveju. Veliki broj irskih emigranata je došlo u Sjedinjene Američke države i donelo sa sobom mnogo običaja i tradicija, a jedna od njih je Ginis.
Danas se američka tradicija slavljenja ovog praznika prenela širom sveta pa je sve u paradama sa mažoretkinjama, mini pabovima i zelenom „ludilu“ , a tako je i u Irskoj, pa se poseta Irskim gradovima uvećava, a prolećni turizam cveta. U Irskoj su banke, prodavnice i firme bile zatvorene 17. marta, ali je ovaj datum pre svega slavljen kao religiozni praznik.
„To je neradni dan, biće parade po gradu, nosi se zeleno, i sve će biti u znaku „Irske kulture“,npr irski ples, vilenjaci itd,“ rekao nam je Mario Janković koji od nedavno živi u Dablinu. Do 70-ih godina prošlog veka ovo je bio manji verski praznik i u Irskoj je bilo zabranjeno otvarati pabove tog dana.
U Sjedinjenim Državama ovaj praznik je sekularne prirode i slavi „sve što je irsko“, bilo da je stvarno ili izmišljeno. A nije čudno što je zabava odletela u Ameriku. Ima oko 30 milona američkih državljana poreklom iz Irske, a 4 miliona stanovnika u samoj Irskoj. Praznik je od početka bio u nekom „američkom“ fazonu.
Zapravo, prva proslava Dana Svetog Patrika se održala u Njujorku 17.marta 1762. godine. Irski vojnici koji su služili u britanskoj kolonijalnoj vojsci su priredili paradu slaveći svoje poreklo i nasleđe. Velike proslave se takođe organizuju i Australiji i Kanadi, ali i širom Evrope.
U Irskoj je ovaj praznik predstavljao vreme kada se posećuje crkva i dan provodi u krugu porodice. Na tradicionalnoj trpezi se služila marinirana govedina (corned beef) i kupus.

Neka bude zeleno

U Americi se održava oko 100 prazničnih parada posvećenih prazniku Sv. Patrika, a u republici Irskoj oko 30. Čak je i Belfast koji nikad nije organizovao paradu, počeo sa zabavama 1998. godine.
Kada je Irska proglasila ovaj praznik svojim, promenili su ime u „Festival Sv. Patrika“ proširujući proslavu prvo na tri dana, a potom na celu nedelju. U prošlim godinama je više od milion ljudi bilo na ulicama Dablina.